Sudáfrica celebra las elecciones legislativas, consideradas las más reñidas desde el fin del apartheid hace tres décadas, en las que el Congreso Nacional Africano (CNA) del difunto Nelson Mandela podría perder por primera vez la mayoría absoluta.
Más de 23.000 colegios electorales abrieron en el país para permitir que unos 27 millones de personas acudan a las urnas hasta las 9:00 p. m. hora local (2:00 p. m. hora Colombia) para elegir a 400 diputados, que luego elegirán a un presidente. Alrededor de 900.000 votantes ya han votado en los últimos dos días, con votación anticipada.
Los sudafricanos no votan directamente al presidente. Votan a los partidos que designarán a los representantes en la Asamblea Nacional que, a su vez, elegirán al presidente para los próximos cinco años.
Por primera vez desde la llegada de la democracia en 1994, el partido que puso fin al apartheid bajo el liderazgo de Mandela y que sacó a millones de personas de la pobreza puede verse obligado a negociar una coalición para mantener el poder. Los escándalos por corrupción, el tercio de desempleo en el país, el crimen y los terribles cortes de electricidad han ido dinamitando el aura protectora del partido que se asociaba a la lucha por la libertad.
La oposición pide el voto para “rescatar Sudáfrica”
John Steenhuisen, líder de la Alianza Democrática (AD), primer partido de la oposición sudafricana pidió el voto para “rescatar Sudáfrica”.
“Podemos tener un Gobierno que trabaje para la gente y no para los políticos. Podemos tener colegios en los que se enseñe, hospitales en los que se cure, una economía que crezca y trabajo para más ciudadanos. Podemos combatir el hambre y la pobreza”, afirmó Steenhuisen, después de votar en el colegio de Northwood de la ciudad de Durban, en la provincia de KwaZulu-Natal (este).
El líder opositor, al que los sondeos otorgan el segundo lugar tras el CNA, acudió acompañado de su hija Caroline al centro electoral en el que ha votado en cada elección desde la instauración de la democracia en 1994, según compartió en su perfil de la red social X.
“Hoy he votado por el cambio, para hacer de mañana un país mejor, y hago un llamamiento a todos los ciudadanos para que se unan a nosotros en nuestra misión de rescatar Sudáfrica”, pidió Steenhuisen, quien deseó “empezar a escribir un nuevo capítulo” para su país.
La AD es el principal partido opositor, heredera de la dirigencia política blanca que se oponía al régimen segregacionista del “apartheid” y tradicionalmente asociada al voto de la minoría blanca, que representa el 7,70 % de la población.
La votación “más impredecible”
Durante 30 años de democracia, los votantes han sido leales al partido que liberó al país apartheid y que en sus inicios prometía educación, agua, techo y derecho de voto para todos.
Pero su popularidad está en declive. Si en las elecciones de 2019 recabó un 57 % de los votos, los sondeos le otorgan ahora alrededor de un 40 % de las papeletas.
Entre la población de 62 millones de habitantes crece la frustración por el desempleo (que afecta un tercio de la población activa), la criminalidad, los escándalos de corrupción y los recurrentes cortes de agua y electricidad.
En un discurso a la nación el domingo, Ramaphosa defendió su gestión y subrayó progresos en la lucha contra la corrupción y en corregir las brechas en la producción eléctrica.
Después de votar en Soweto, el mandatario aseguró que no había “ninguna duda de que el pueblo seguirá confiando una vez más en el CNA”.
La votación constituye “un giro en la historia política del país”, estimó Aleix Montana, del gabinete de asesoría de evaluación de riesgos Verisk Maplecroft.
Es “sin ninguna duda la más imprevisible desde 1994″, dijo de su lado el analista político Daniel Silke.
Si gana menos de 201 escaños, Ramaphosa deberá negociar con partidos opositores y diputados independientes para asegurarse la mayoría.
A su derecha se encontrará con Alianza Democrática, un movimiento liberal que propone privatizaciones y desregulación y que arrastra una imagen de partido de la minoría blanca. Los sondeos le otorgan alrededor de un 25 % de votos.
A la izquierda, con un 10 % de votos cada uno según las encuestas, se sitúan el partido uMkhonto we Sizwe (MK) del expresidente Jacob Zuma y la formación Luchadores por la Libertad Económica (EFF), que promete reformas radicales como la redistribución de tierras y nacionalizaciones.
Con un número récord de votantes inscritos, un millón más que en 2019, y colas desde antes de que se abrieran los colegios electorales, se palpa el entusiasmo en la población, preocupada por la corrupción, el coste de la vida o la inseguridad rampante, entre otros problemas de alcance nacional, según pudo constatar EFE.
Aunque la Comisión Electoral Independiente (IEC, por sus siglas en inglés) dispone de siete días para proclamar los resultados oficiales, está previsto que los dé a conocer el 2 de junio.
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