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Un foro económico desarrollado en la Universidad Nacional de Colombia en el que participó el exministro de Hacienda Ricardo Bonilla, implicado en el escándalo de corrupción de la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo (UNGRD) y el acompañamiento al presidente Gustavo Petro en Barcelona durante la cumbre de izquierdas realizada por el gobierno español, son las más recientes imágenes que dan cuenta de la cercanía del Centro de Pensamiento Vida con la Casa de Nariño.
Ese denominado “laboratorio de ideas” ha sido clave en los discursos económicos de la jefatura de Estado y, de hecho, se ha convertido en una de las principales fuentes citadas por funcionarios del Ejecutivo para dar respaldo a los resultados económicos y las proyecciones en diversos rubros sobre esa materia. Sus más recientes publicaciones dieron eco a las cifras de pobreza multidimensional y el crecimiento del Producto Interno Bruto.
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Sin embargo, esa cercanía con el alto gobierno no sería en vano. De forma reciente el electo representante a la Cámara por Bogotá, Daniel Briceño (Centro Democrático), denunció que varias de las publicaciones y justificaciones en materia económica del Centro de Pensamiento Vida están motivadas a múltiples lazos de contratación que ligan a la cabeza de esa entidad, Simón Gómez Azza, con contratación pública.
Gómez Azza es economista y filósofo del King College London de Inglaterra y ha acompañado al gobierno Petro desde sus inicios. De a poco fue ingresando al círculo de funcionarios y con la llegada de Daniel Rojas Medellín al Ministerio de Educación adquirió varios contratos con esa cartera. Desde 2024 se reporta en plataformas oficiales que Gómez llegó a ser asesor del despacho del ministro para “prestar servicios de apoyo a la gestión del despacho del Ministro en la implementación en el Plan Nacional de Desarrollo a través de enlaces territoriales para el desarrollo y aplicación del plan estratégico de la entidad”, según cita el objeto de su contrato.
Sin embargo, fue en ese mismo 2024 cuando entró en labores el Centro de Pensamiento Vida. De acuerdo con la denuncia de Briceño, ese primer contrato de Gómez Azza con la oficina de Rojas Medellín tuvo un valor de COP 13,5 millones y ha sido renovado en hasta cinco oportunidades más. El último tiene vigencia hasta diciembre de este año. Los pagos han ido en crecimiento, pasando por los COP 16 millones, COP 47 millones, COP 60 millones, COP 74,2 millones y el último, que está en vigencia, por COP 136,7 millones.
En medio del desarrollo de este contrato el Centro de Pensamiento ha sido una de las trincheras desde las que el gobierno Petro ha sustentado y defendido sus timonazos en la política económica, desde el incremento al salario mínimo en 23,7 % hasta las criticas al incremento a las tasas de interés por parte del Banco de la República.
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De hecho, varios foros organizados por el Centro de Pensamiento han tenido participación significativa de sectores aliados a la Casa de Nariño. El pasado 15 de abril fueron los citantes a un evento en la Universidad Nacional para hablar sobre “El Papel de los Bancos Centrales en la Economía”. En la lista de invitados figuraba el exministro Ricardo Bonilla, quien una semana antes había sido liberado por vencimiento de términos en medio del caso de la Ungrd.
Asimismo sucedió en un evento organizado en la Universidad Jorge Tadeo Lozano, mismo al que asistió el presidente Gustavo Petro y que tuvo acompañamiento de comunidades indígenas, afro y algunos sectores sindicales. La más reciente foto que liga a la Casa de Nariño con Gómez Azza fue tomada en Barcelona, España, ciudad a la que Petro acudió a la Cumbre en Defensa de la Democracia organizada por el gobierno español y que tuvo amplia participación de mandatarios de izquierda.
Sin embargo, Gómez Azza ha sido enfático en varias declaraciones que sus labores y sustentos no están sujetos a sus contratos con el Estado. Insiste en que “lo que nosotros decimos no es algo nuevo”. Además, asegura que no hace parte de la campaña de Iván Cepeda
Separación con el BanRep
De forma similar al evento en el que participó Bonilla, el Centro Vida también es el organizador del foro político-económico que convocó el gobierno Petro para este 21 de abril y en el que, precisamente, no figura el gerente del Banco de la República, Leonardo Villar. Esa cita convocada en el centro de Bogotá tendrá participación del presidente Petro, su ministro de Hacienda, Germán Ávila, o Édgar Fernández, Consejero mayor del Cric.
Al mismo fue invitado el gerente Villar, pero este declinó la invitación en una carta dirigida a Ávila al señalar que “tal como usted expresa en su carta de invitación, este evento busca “cuestionar los supuestos del pensamiento económico dominante, problematizar sus implicaciones en el contexto latinoamericano y explorar alternativas que permitan volver a imaginar el papel del Estado en la conducción económica, como garante de derechos y en la búsqueda de objetivos sociales”“.
Villar señaló que “Sin perjuicio de los comentarios anteriores, debo excusarme de participar en este evento debido a consideraciones sobre su oportunidad y el contexto en que se realiza. Usted, señor Ministro, ha expresado públicamente que un grupo mayoritario de los miembros de la Junta Directiva del Banco de la República carecemos de legitimidad para participar en las decisiones de política monetaria cuando esas decisiones son contrarias a los lineamientos recomendados por el gobierno al cual usted pertenece. Considera usted por lo tanto que la autonomía definida por la Constitución de 1991 a la Junta Directiva del Banco de la República es ilegítima cuando las decisiones que adopta la Junta difieren de las que habría adoptado el gobierno”.
Eso sí, los organizadores del evento señalan que César Giraldo, codirector del Banco de la República sí asistirá al foro. También se encuentra citado el expresidente de Ecuador Rafael Correa, quien es pedido en extradición por las autoridades de ese país y que es otro de los puntos de discordia con Daniel Noboa, actual mandatario ecuatoriano. Correa tiene una condena de ocho años de prisión en ese país.
En ese mismo contexto se agudizan las diferencias con esa administración, pues el jefe de Estado colombiano ha insistido en el beneficio de asilo a Jorge Glass, otro político condenado por corrupción en ese país.
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