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En medio de las críticas que ha recibido el Gobierno Nacional frente a las gestiones por una eventual vacuna contra el COVID-19, el ministro de Salud, Fernando Ruiz –en desarrollo de un debate de control político en el Congreso– defendió que el Gobierno ha firmado “acuerdos de confidencialidad, intenciones de interés y conversaciones con diferentes industrias”.
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Sin embargo, el funcionario admitió que, en caso de contar con el medicamento, el proceso de vacunación para la población más vulnerable le llevará al Ejecutivo “alrededor de seis meses” y que sería necesario todo 2021 para “llegar a altas coberturas de vacunación”.
Según los cálculos del Ejecutivo, se espera intervenir a 29′818.580 personas en la población de alto riesgo y económicamente activa. Ello indica que seis de cada 10 colombianos en el país serían intervenidos.
Ruiz, quien defendió los diferentes mecanismos bilaterales y multilaterales para adquirir el biológico cuando se compruebe su efectividad, le salió al paso a las críticas formuladas desde la Cámara, cuyos representantes advirtieron que “no existe una política de Estado definida” para adquirir una eventual vacuna y que Colombia podría quedarse rezagada, pues la normatividad vigente impide que, con recursos públicos, se compren medicinas, tratamientos o vacunas, en etapa de experimentación.
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“Si la vacuna es eficaz, permitiría relajar las medidas de aislamiento y regresar lo más pronto posible a la normalidad”, aseguró el ministro, quien y señaló que “los riesgos son grandes y esto es importante tenerlo en perspectiva. El desarrollo a nivel mundial de vacunas se caracteriza por un alto nivel de fracaso. Hay una tasa de 93 % de intentos fallidos entre los estudios que se hacen en animales y el registro final de una vacuna”.
Ante la Comisión Primera de la Cámara, Ruiz explicó que, si bien una vacuna produce resultados positivos en animales, hay una gran distancia entre esa capacidad y lo que finalmente se ve en los humanos. “El SARS-CoV-2 es uno de los cuatro tipos de coronavirus que circulan entre humanos, para ninguno de ellos existe una vacuna”.
En ese sentido, recordó que la magnitud de la emergencia ha hecho que la gente y la industria farmacéutica estén dispuestas a trabajar de manera colaborativa para lograr la vacuna y que hay 40 países y donantes que se han comprometido a través de diferentes mecanismos a ayudar en el desarrollo. “Tenemos 23 vacunas de COVID-19 en ensayos clínicos en todo el mundo y otros 140 en desarrollo en etapas tempranas”, indicó.
El ministro explicó que la ruta de acceso a una vacuna en cualquier país implica la definición de una política pública, una planeación operativa, adquisición, distribución, aplicación del biológico, seguimiento y evaluación y apoyo tecnológico. Por ello, se debe tener en cuenta también la valoración jurídica, la revisión del proceso logístico y demás elementos requeridos para garantizar la oportunidad, disponibilidad e inocuidad de los biológicos u otras tecnologías a adquirir.
“Llevamos más de 15 años comprando las vacunas de manera centralizada a través del Fondo Rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud, entidad a la cual Colombia y otros países de Latinoamérica concurren para lograr menores precios en la adquisición de vacunas”, detalló.
En cuanto a distribución, el funcionario indicó que la norma es llevar a todos los territorios la vacuna, independientemente de su condición. “En Colombia hemos consolidado una red de aproximadamente 20 cuartos fríos para la aplicación y distribución. En el país aplicamos aproximadamente 8 millones de vacunas al año, pero hemos tenido momentos, como cuando se llevó a cabo el proceso para declararnos libre de sarampión y rubeola congénita, cuando llegamos a vacunar 25 millones de personas al año”.
Ruiz defendió también que existe una asesoría y acompañamiento técnico al proceso estratégico y que se creó el Comité Asesor con el objetivo de alinear todo el proceso para el acceso de la población. “El objetivo general es lograr el acceso a vacunas seguras y eficaces lo más temprano posible, al menor costo posible y para el mayor número de la población”, sostuvo.
