Alertan sobre afección pulmonar para nadadores en aguas abiertas

Aunque es frecuente que se produzcan casos en personas sanas y en forma, hay una serie de factores de riesgo conocidos, como la edad, la hipertensión y el hecho de nadar en aguas frías.

Foto: Crédito: Cortesía Oficina de prensa

Una condición potencialmente mortal que puede afectar a nadadores en aguas abiertas sanos y en buena forma, provocándoles un “ahogamiento desde dentro”, puede deberse a una acumulación de líquido en el corazón, según sugiere un nuevo estudio publicado en la revista BMJ Case Reports.

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Un equipo médico del Reino Unido que diagnosticó un edema pulmonar inducido por la natación (SIPE, por sus siglas en inglés) a una mujer sana y en forma de unos 50 años, que había estado nadando en aguas abiertas a 17 grados, afirma haber encontrado acumulación de líquido en el corazón.

Esta forma de edema pulmonar consiste en la acumulación de líquido en los pulmones de los nadadores sin que éste haya sido inhalado. Se cree que se debe a un aumento de la presión en los vasos sanguíneos del cuerpo como consecuencia del esfuerzo, la inmersión y el frío. Puede provocar dificultad respiratoria, niveles bajos de oxígeno en sangre, tos, saliva espumosa o manchada de sangre y, en algunos casos, la muerte.

“Si bien es concebible que esto represente un proceso inflamatorio preexistente, como la miocarditis, que contribuyó a la SIPE, también es potencialmente una consecuencia del episodio agudo”, escribió el equipo en la revista BMJ Case Reports, señalando que no es el primer informe de disfunción del músculo cardíaco en el contexto de la SIPE.

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“Cuando salí, me desabroché el traje e inmediatamente sentí la sensación de que mis pulmones se llenaban de líquido”, dijo la paciente, señalando que desarrolló tos y esputo espumoso de color rosa. Los síntomas de la mujer remitieron a las dos horas de llegar al servicio de urgencias y fue dada de alta al día siguiente.

Peter Wilmshurst, cardiólogo consultor del Hospital Universitario Royal Stoke y miembro del Comité Médico de Buceo del Reino Unido, quien describió la SIPE por primera vez en los años ochenta, aseguró que la mayor parte de las personas que mueren en el agua, habiendo entrado voluntariamente, mueren por SIPE y no por ahogamiento. Además, dijo que aproximadamente uno de cada 200 participantes en la carrera anual sueca Vansbro Swim padece SIPE, mientras que uno de cada 20 jóvenes ha sido declarado afectado durante la selección para los Navy Seals estadounidenses.

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Aunque es frecuente que se produzcan casos en personas sanas y en forma, hay una serie de factores de riesgo conocidos, como la edad, la hipertensión y el hecho de nadar en aguas frías.

Entretanto, Doug Watts, director médico de DDRC Healthcare, especialista en medicina de buceo, dijo que la gente debe ser consciente de la SIPE, y buscar atención médica si se encuentran con una falta de aire inusual mientras nadan. “Si tienes un episodio, es probable que tengas otro, y el siguiente puede ser mortal”, agregó.

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