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Hewlett Packard, popularmente conocido como HP es considerada como una de las empresas líderes en el campo de la tecnología. Su marca se ha establecido como una de las más reconocidas en sus líneas de computadores e impresoras. En 1984 presentaron al mundo su primer modelo de computador portátil, y a pesar de que no fue el primero del mercado, sí fue pionero en ofrecer funciones similares a un computador de escritorio.
Como muchas de las historias de las grandes empresas de tecnología, todo comenzó como un pequeño proyecto en el garaje de una casa. Para destacar a favor de HP, es que fue una de las primeras. En 1938, Bill Hewlett y David Packard, ingenieros electrónicos de la Universidad de Stanford, decidieron darle nombre al proyecto con sus apellidos: Hewlett Packard.
El garaje de Packard en Palo Alto, California, fue testigo de una de las innovaciones más importantes en la historia de la industria tecnológica. El avance de este desarrollo fue crucial para la formación de otros proyectos que contribuyeron a establecer el área como el epicentro empresarial más influyente del país. Por esa razón, el gobierno de Estados Unidos catalogó el garaje de Packard como: “lugar de nacimiento de Silicon Valley”.
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Con la empresa formalmente establecida en 1939, Los dos amigos decidieron enfocar sus esfuerzos en un oscilador de sonido, y para su fortuna, encontraron un cliente que le daría el primer empujón. El oscilador HP 200A marcó el inicio de una exitosa carrera para la empresa, con Bud Hawkins destacando como uno de sus primeros y más influyentes clientes. Como ingeniero jefe de sonido en Walt Disney, Hawkins desempeñó un papel valioso en la producción de la icónica película ‘Fantasía’ en 1939, que se estrenó a finales de 1940.
Hawkins decidió explorar las tiendas de electrónica en la zona en busca del equipo electrónico que necesitaba, y rápidamente encontró el garaje donde los dos fundadores de HP habían desarrollado el HP200A. Este oscilador destacaba por su precisión y tenía un costo significativamente más bajo que otros disponibles en la zona. Impresionado por estas características, Hawkins optó por adquirir ocho unidades directamente a Hewlett y Packard.
Tras la adquisición, desarrollaron otros dispositivos y las ventas siguieron dejando buenos resultados económicos y en 1942 construyeron su primer edificio y una plantilla de trabajadores que rondaba los 200 empleados.
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Con varios años de experiencia y fortaleciendo la compañía, finalmente en 1966 le dieron paso al desarrollo de computadores. En 1966, se lanzó el primer modelo de computador HP: el 2116A. Su diseño fue realizado para el uso interno de la empresa y se utilizó principalmente para aplicaciones de supervisión y control de procesos.
En la década de los 70, la compañía de California centró sus esfuerzos en el mundo de las calculadoras científicas y desarrollaron la HP 35, su primer modelo de bolsillo y fue la primera en su estilo con funciones trigonométricas, logarítmicas y exponenciales. Estuvo disponible desde su lanzamiento en 1972 hasta 1975, periodo en el que vendieron 300.000 unidades.
El primer computador portátil de HP
El HP-110, el primer ordenador portátil de Hewlett Packard, supuso un gran avance en el sector, ya que logró funcionalidades de un computador de escritorio. Además, fue una ocasión ideal para su presentación, porque otras marcas como IBM y Apple aún no se hacían presentes en el mercado.
Entre sus características más novedosas de la época, la HP-110 podía conectar una impresora y un disco duro, un avance significativo en su categoría. Igualmente, tenía integrado Lotus 1-2-3, un programa de hoja de cálculo que popularizó los computadores en las oficinas por ser una herramienta productiva en la organización de datos.
Asimismo, su compatibilidad con otros productos de la compañía facilitó la interconectividad en su ecosistema empresarial. Es decir, la HP-110 tenía entendimiento con el modelo de escritorio HP 150 y podía comunicarse con las calculadoras de la misma marca.
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La HP-110 fue equipada con un 8086 16-bit CPU, mucho más poderoso que el 8088 usado en la HP-150.
El peso del computador fue de 2.5 kilogramos, y un tamaño similar a un bloc de notas oficio. Tenía un procesador de 16 bits, 348 de ROM y 272 de RAM. En cuanto a memoria, fue el portátil con más almacenamiento al momento de su presentación.
La pantalla, al igual que las versiones modernas de los portátiles, podía inclinarse para acomodarse al ángulo correcto de visión del usuario. Al mercado salió con un costo de USD $2.995
Un año después, HP presento la Portable Plus con una pantalla más grande, más ampliación de memoria y la posibilidad de cambiar el ROM del software interno.
La impresora HP LaserJet
En marzo de 1984, HP presentó la primera impresora de su línea LaserJet, el anuncio se realizó durante el evento COMDEX en Las Vegas. El primer modelo se denominó HP LaserJet Classic.
Su introducción al mercado tuvo complicaciones, puesto que el revolucionario artefacto no tenía un software compatible; no obstante, al poco tiempo se empezó a reconocer su valor tecnológico y dio inicio a una línea emblema de la compañía.
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La serie LaserJet marcó un gran avance en la funcionalidad de las impresoras. En vez de usar cartuchos de tinta líquida, estas impresoras usaban tóner en polvo y rayos láser para imprimir texto e imágenes rápidamente.
La HP LaserJet Classic salió al mercado por un valor de USD $3.495. Diez años después, en 1994, se presentó la primera impresora a color: la HP Color LaserJet.
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