La nueva especie de orquídea que descubrieron en Caquetá

Encontraron la flor en un bosque pre-montano muy húmedo.

Foto: J.S.Moreno & D.Hoyos.

Durante el décimo Congreso de Botánica en Colombia, desarrollado en 2019 en Florencia, Caquetá, un grupo de investigadores hizo un descubrimiento: encontraron una nueve especie de orquídea, a la que llamaron Lepanthes florenciana. “La nueva especie fue encontrada en un bosque pre-montano muy húmedo, en un remanente de bosque secundario al costado de la carretera”, explicaron los investigadores en una publicación en la revista Phytotaxa.

Dentro de esta expedición, encontraron dos flores de la misma especie, una blanca y una amarilla. El estudio resalta que estas orquídeas estaban creciendo en la base de un árbol, a menos de un metro del suelo. “A pesar de la altura de la localidad en la que se encuentra esta especie, puede tener afinidades con el Amazonas”, dijeron los científicos. (También puede leer: Las hormigas pueden ser las mejores aliadas de los cultivos contra las plagas)

Esta flor hace parte del género Lepanthes, que está presente “del sur México y las Antillas hasta Bolivia, con el mayor número de especies registradas en los Andes de Colombia y Ecuador, y algunas especies en el Amazonas”, indica el estudio. Y, a pesar de que esta zona se considera relativamente bien conservada y muy biodiversa, los estudios de flores y orquídeas, en particular, son escasos, dicen los investigadores.

Esta opinión también la manifestó a este diario en junio la botánica Tatiana Arias, quien dijo que: “Para ser una zona tan biodiversa, en Caquetá hay muy pocas especies de orquídeas reportadas, en varias listas que consulté había únicamente unas ochenta especies. A mí eso se me hacía raro y pensé que había mucho más por explorar”, explica.

Arias agregó que también llama la atención que este departamento es un ecotono; es decir, una zona de transición entre dos ecosistemas: la Amazonia y los Andes. “Aunque siempre se ha dicho que en la Amazonia no hay tanta diversidad de orquídeas, mientras que los Andes son un punto caliente de biodiversidad, a mí todavía me quedan dudas. Es muy extraño que, siendo los trópicos tan diversos, haya habido tan pocas especies exploradas”. (Le puede interesar: Las mejores fotos de la naturaleza; estas son sus relaciones y lo que las amenaza)

El pasado 14 de julio, se conoció del descubrimiento de otra especie nueva de orquídea en Colombia. Esa se halló en la cuenca del río Azufrado, muy cerca del Volcán Nevado del Ruíz. Después de ese hallazgo, el Jardín Botánico indicó que “con este descubrimiento, Colombia reafirma ser el primer país con mayor cantidad de orquídeas, acercándose a las 4.400 especies”.

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