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Luego de que el Ministerio de Ambiente expidiera a mediados de este mes un nuevo protocolo para aplicar eutanasia física y química a los hipopótamos que hay en el territorio nacional, con el fin de controlar su población, las propuestas de recibir a estos animales en otros países se han hecho más públicas. Sin embargo, enviar a estos individuos no es tan fácil como se piensa.
Recientemente, el heredero multimillonario indio Anant Ambani manifestó en un comunicado su interés por llevarse 80 hipopótamos a su centro de rescate de fauna en el oeste de la India, llamado Vantara. “Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”, escribió.
(Lea: No se deje engañar: México ya dijo que no es viable recibir algún hipopótamo de Colombia)
Ambari afirmó que Vantara cuenta con “la experiencia, la infraestructura y la determinación necesarias para respaldar este esfuerzo, en los términos que Colombia exija”. Pero su intención no es lo único que se necesita para poder llevar los hipopótamos a la India, o a cualquier otro país.
Hace unos días, la ministra de Ambiente de Colombia, Irene Vélez Torres, explicaba que aunque el país ha estado listo para expedir el CITES de salida (la autorización necesaria) “es importante precisar que únicamente con la autorización expresa de la Autoridad CITES del país de ingreso es posible hacer un movimiento internacional de hipopótamo”.
Sobre el caso puntual de la India, Vélez dijo el 15 de abril, que para esos días lograron una reunión con la Embajada de la India en Colombia, donde la gestión está en curso, a través de los canales de coordinación diplomática.
(Lea: No solo es el hipopótamo: este es el listado de especies exóticas invasoras en Colombia)
Pero además, hay otros países y centros de acogida con los que se han establecido comunicaciones formales. Hasta el momento no se han recibido respuestas positivas.
- México: La autoridad CITES (SEMARNAT) informó que su legislación interna prohíbe la importación de especies exóticas invasoras.
- Filipinas: El receptor (Global Zoo) desistió en agosto de 2024, debido a los altos costos de transporte para la recepción de los ejemplares.
- Ecuador: Esperando respuesta del Ministerio de Ambiente de este país.
- Perú: Se aprobó por parte del Ministerio de Ambiente de este país, pero el Parque de las Leyendas negó por falta de áreas adicionales.
- República Dominicana: Esperando respuesta.
- Sudáfrica: Esperando respuesta.
- Chile: Gestión reciente de la Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare (Cornare), la máxima autoridad ambiental en el Oriente Antioqueño.
¿Qué se necesita para trasladar hipopótamos desde Colombia?
Enviar estos animales, considerados especie exótica invasora en Colombia desde 2022, requiere seguir estándares técnicos y jurídicos internacionales, incluidos los requerimientos de la Convención CITES, la organización que regula el comercio y traslado de especies a nivel global.
Como mencionaba la ministra de Ambiente hace unos días, es necesario que tanto el país donde se encuentra el animal, como el que lo quiere recibir, otorguen los permisos correspondientes. No contar con esto se consideraría tráfico ilegal.
A esto hay que sumarle los retos logísticos y económicos para capturar, esterilizar y trasladar a estos individuos. En 2023, cuando un grupo de mexicanos expresó su interés de llevarse los hipopótamos hasta su país, explicamos en este artículo lo que requeriría hacerlo. Uno de los funcionarios de Cornare con los que hablamos en ese momento nos explicó que sacar a estos animales del país podría costar alrededor de un millón de dólares, sin tener en cuenta la cantidad de veterinarios y anestesiólogos que se necesitan para estos individuos que pueden pesar dos toneladas, así como los guacales individuales en los que debería viajar cada animal.
Además, para que la translocación sea una medida efectiva, en términos de reducir la población, que es lo que se necesita, se requeriría extraer 32 individuos cada año, según se lee en una respuesta que le envió el Instituto Humboldt al Juzgado Tercero Administrativo del Circuito de Bogotá Sección Primera hace unos días.
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