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Estrellas fugaces antes del amanecer, un encuentro entre la Luna y Venus, y una Luna Azul son los principales fenómenos naturales que ocurrirán en el espacio exterior y que podrán observarse desde la Tierra este mes. La NASA publicó las fechas en las que ocurrirá cada uno de estos eventos astronómicos para que se programen desde ya.
El primero de estos fenómenos será la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, que alcanza su punto máximo a principios de mayo y que como resultado ofrecerá estrellas fugaces antes del amanecer.
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“Estas estrellas fugaces provienen del cometa Halley. Cada año, la Tierra atraviesa la estela polvorienta del cometa, y esas diminutas partículas se queman en nuestra atmósfera. Eso es lo que crea esas brillantes estelas en el cielo”, explica la NASA.
El cometa Halley pasó por el sistema solar interior por última vez en 1986 y no regresará hasta 2061. Las Eta Acuáridas parecen provenir de la constelación de Acuario, de donde proviene el nombre de la lluvia de meteoros.
“Estos meteoros son rápidos y entran en la atmósfera terrestre a unos 64 kilómetros por segundo. Debido a su velocidad, dejan estelas luminosas que permanecen visibles por un instante después del destello”, agrega la NASA. En su punto máximo, la lluvia puede producir hasta 50 meteoros por hora en condiciones climáticas ideales.
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¿Cuál es el mejor momento para verlas? La fecha en la que la lluvia de meteoros alcanza su punto máximo será la noche del 5 y 6 de mayo. La agencia estadounidense recomienda observarlas en las horas previas al amanecer, mirando generalmente hacia el este.
Sobre el lugar, lo mejor es buscar un sitio oscuro, alejado de luces artificiales. Al permanecer allí unos 20 a 30 minutos, sin usar luces brillantes (como la pantalla del celular) sus ojos se adaptarán a la oscuridad y será mejor para apreciar las estrellas fugaces.
El segundo evento que ocurrirá este mes será la conjunción entre la Luna y Venus, el 18 de mayo. “La Luna tendrá un brillante compañero: Venus, que brilla cerca. Aunque parecen estar cerca porque se alinean desde nuestra perspectiva en la Tierra, en realidad, están separadas por millones de kilómetros en el espacio”, menciona la NASA.
El último evento que se espera este mes es la Luna Azul, el 31 de mayo. Este es el nombre que se le da a la segunda Luna Llena en un mismo mes calendario. Es un evento relativamente raro, pero que se puede apreciar con facilidad si las condiciones meteorológicas lo permiten.
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