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Con la presencia del presidente Gustavo Petro y del máximo jefe del ELN, Antonio García, se cerrará el tercer ciclo de negociaciones entre el Gobierno y esa guerrilla, en La Habana, Cuba. Se espera que también anuncien un acuerdo de cese al fuego bilateral.
El anuncio del viaje lo hizo el propio jefe de Estado durante las marchas de apoyo a su paquete de reformas. “Mañana voy a Cuba, voy a algo que puede ser muy importante para Colombia. Voy a firmar un papel que puede significar el comienzo sin retroceso de una era de paz para este país. Va a ser difícil todos lo sabemos, más difícil de hacer la guerra es hacer la paz”.
El evento de cierre del tercer ciclo que está previsto para las 2 p.m. hora de Colombia. Esta ronda de negociaciones arrancó el pasado 2 de mayo. También se prevé que Eliécer Erlington Chamorro, conocido en la guerra como Antonio García, estará presente, ya que el Fiscal General de la Nación, Francisco Barbosa, reveló el pasado 5 de junio que suspendió las órdenes de captura en contra del comandante guerrillero.
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Desde el pasado 5 de junio se está especulando sobre la posibilidad de que este jueves se anuncie el acuerdo de cese al fuego bilateral, ya que el propio presidente Petro filtró en un mensaje de Twitter un aparte de un documento en el que se enunciaba que esa medida sería de carácter nacional y regiría por seis meses, a partir del 8 de junio.
La foto, que fue borrada a los pocos minutos, dejó claro que el tema fue discutido con la cúpula militar, ya que en la imagen se ve al director de la Policía, general William Salamanca; al comandante General de las Fuerzas Militares, general Helder Fernán Giraldo Bonilla; y al comandante del Ejército, Luis Mauricio Ospina Gutiérrez. En el documento proyectado se lee: “Orden de inicio: responsabilidad de cada una de las partes y de la mesa. Evaluación: cada mes para verificar aciertos y oportunidades de mejora, siguiendo su vocación de continuidad y progresividad”.
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Se espera también que al final de este ciclo se den a conocer detalles de un acuerdo sobre los mecanismos de participación de la sociedad civil en el proceso de diálogo. Esas fueron las metas que se propusieron las partes al iniciar este tercer ciclo, en medio de una crisis desatada tras el ataque del ELN a una patrulla militar en el Catatumbo que dejó 10 uniformados muertos.
Este sería el primer encuentro entre el presidente Petro y Antonio García, tras la instalación de la mesa de diálogo el pasado 21 de noviembre de 2022. Los dos se han trenzado en discusiones públicas a través de Twitter y en varias ocasiones sus trinos han puesto en aprietos a los equipos negociadores que se han encontrado en Venezuela, México y ahora en Cuba.
Este encuentro es significativo, ya que el tema del cese al fuego ha sido motivo de discordia entre las partes, desde que el pasado 31 de diciembre el presidente Petro anunció en Twitter que había un acuerdo al respecto con el ELN y con otros cuatro grupos armados. El asunto generó el primer desencuentro entre las partes e hizo que el gobierno suspendiera el decreto que ordenaba el cese de operaciones ofensivas contra esta guerrilla.
Ese desencuentro hizo que el segundo ciclo en México empezara, el 13 de febrero, con reclamos por parte de la delegación que encabeza Pablo Beltrán para que se respetaran los conductos acordados para hacer los anuncios bilaterales.
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Esa ronda, que terminó el 10 de marzo, concluyó con el llamado Acuerdo de México que incluye una declaración de principios y la agenda de negociación detallada de seis puntos. Ese día las partes anunciaron que habían dado pasos hacia el cese al fuego bilateral y temporal. “Abrimos de par en par las puertas de la participación ciudadana, entre más baje el ruido de las armas, más deben subir las voces de la gente que quiere construir la paz”, afirmó en ese momento el jefe del equipo negociador del gobierno Otty Patiño para explicar que cese al fuego y participación de la sociedad iban de la mano.
El 29 de marzo, tras el ataque del ELN a una patrulla militar en El Carmen, Norte de Santander, que dejó 10 soldados muertos y ocho más heridos, el presidente Petro puso en duda la voluntad de paz de esa guerrilla. Reunió de emergencia a su equipo negociador y a los embajadores de los países garantes y acompañantes, para exigir que durante este tercer ciclo se pactara un cese al fuego y de hostilidades bilateral.
Y ese ha sido el tema de mayor discusión entre las partes, al punto de que extendieron el ciclo una semana más. La idea del Gobierno ha sido exigirle a la guerrilla un cese de hostilidades que amplíe la protección a las comunidades que más han sufrido los rigores del conflicto. Incluso, que pueda alcanzarse un cese multilateral con otros actores armados.
Para Petro, un cese de operaciones ofensivas entre la Fuerza Pública y la guerrilla es insuficiente, ya que la mayor afectación a la población civil proviene de los enfrentamientos entre ilegales y de acciones directas de éstos sobre civiles con reclutamiento de menores de edad, secuestros, amenazas y confinamientos a comunidades y ataques a liderazgos sociales.
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El viaje del presidente Petro a Cuba ocurre en medio de la tormenta política que causaron las filtraciones, enfrentamientos y acusaciones mutuas entre dos de sus más cercanos colaboradores, la exjefa de Gabiente Laura Sarabia y el exembajador en Venezuela Armando Benedetti. Ese capítulo ha dejado señalamientos de uso indebido del polígrafo a una exempleada de Sarabia, la aceptación de que hubo interceptaciones ilegales por parte de las autoridades a una particular y acusaciones de una supuestada entrada irregular de dineros a la campaña electoral del Pacto Histórico.
Estos avances con el ELN le darían un aire adicional a la política de paz total de Petro que ha sufrido varios tropiezos, tras la suspensión del cese al fuego con el Clan del Golfo y con las disidencias de las FARC comandadas por Iván Mordisco, grupos con los cuales no se ha avanzado en la instalación formal de mesas de diálogo.
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Las claves para un cese al fuego exitoso
Para esta negociación, las partes evaluaron la experiencia del cese al fuego de 101 días que pactaron el gobierno de Juan Manuel Santos y el ELN en septiembre de 2017, en cuanto a involucrar a la Iglesia y a las comunidades de los territorios en el monitoreo y veeduría.
La creación y activación del Mecanismo de Monitoreo y Verificación, que contará con la participación de la MAPP OEA y la Misión de Verificación la ONU en Colombia serán claves para que el cese funcione y se fortalezca la confianza entre las partes.
Uno de los grandes interrogantes será si en el acuerdo se incluyen dentro de las conductas prohibidas acciones contra la población civil como el secuestro, la extorsión, la instalación de minas antipersona y la vinculación de menores de edad al conflicto.