Huracán Dorian deja al menos cinco muertos en Bahamas y daños sin precedentes

Autoridades de Estados Unidos anunciaron la evacuación de la costa este del país ante la llegada de Dorian, que dejó graves daños durante su paso por Bahamas. / AFP

Foto: AFP - SCOTT OLSON

El poderoso huracán Dorian dejó al menos cinco muertos este lunes en las Bahamas y se dirigía a Estados Unidos, donde la inminencia de su llegada provocó evacuaciones masivas en la costa este.

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El huracán se debilitó levemente durante la noche y fue rebajado a la categoría 3 en el último boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC) publicado a las 05H00 GMT.
 

Tras su paso por las Bahamas, se espera que se acerque a la costa este de Florida entre el martes por la noche y el miércoles por la mañana, antes de seguir rumbo a Georgia y Carolina del Sur, indicaron los servicios meteorológicos. Entre la incertidumbre de su paso, esos estados ordenaron la evacuación de cientos de miles de habitantes.

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"Si está en una zona de evacuación, salga AHORA. Podemos reconstruir su hogar. No podemos reconstruir su vida", escribió el senador y exgobernador de Florida, Rick Scott, en Twitter.

El primer ministro de Bahamas, Hubert Minnis, anunció en rueda de prensa la muerte de cinco personas en las islas Ábaco y describió a Dorian como una "tragedia histórica" para el archipiélago.

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El huracán dejó calles inundadas y arrancó tejados y árboles en las Bahamas. El ministerio de Turismo anunció que las operaciones de rescate habían empezado ahí donde se podía intervenir. Pero, para muchos habitantes la espera era aterradora.

"Cualquiera que pueda ayudarme, soy Kendra Williams. Vivo en Heritage. Estamos bajo el agua; estamos en el tejado", escribió esa residente de Gran Bahama, en un SMS al que tuvo acceso la AFP.

"Alguien puede por favor asistirnos o enviarnos ayuda (...) Yo y mis seis nietos y mi hijo estamos en el tejado", añadió.
 

Según un primer balance de las autoridades y de trabajadores de la Cruz Roja, unas 13.000 casas podrían haber sido dañadas o destruidas, y el huracán causó "daños considerables" en las islas Ábaco y Gran Bahama.

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Asimismo, la ONU aseguró que al menos unas 61.000 personas afectadas por Dorian en Bahamas necesitarían ayuda alimentaria, y pidió luz verde al gobierno para iniciar una evaluación en terreno.

Un portavoz del Programa mundial de alimentos (PMA), Herve Verhoosel, indicó a su vez que esta agencia especializada de la ONU espera que unas 14.000 personas requieran ayuda alimentaria en la isla Abaco y 47.000 más en la isla de Gran Bahamas. Por su parte, la Organización mundial de la Salud (OMS) está lista para enviar sus brigadas médicas de urgencia, aseguró una portavoz, Fadela Chaib.

En Washington, el presidente Donald Trump reunió a los responsables de los servicios de emergencia. "Nos esperamos a que gran parte de la costa este sea golpeada y una parte de ella lo será de forma muy, muy dura", declaró.

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El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, declaró el domingo el estado de emergencia. "La fuerza y el carácter imprevisibles de la tormenta nos obligan a prepararnos para todos los escenarios", declaró, ordenando la evacuación obligatoria de la costa del estado, una medida que afecta a cerca de 800.000 habitantes.

También se decidió evacuar las zonas costeras de los condados de Palm Beach y Martin, en Florida, y otros seis condados costeros, en Georgia.

Según la Cruz Roja estadounidense, 19 millones de personas viven en zonas que podrían verse afectadas por el huracán. Hasta 50.000 habitantes de Florida, Georgia y Carolina del Sur necesitarán tal vez un refugio de emergencia, dependiendo del impacto de Dorian.

En Jensen Beach, en el sur de Florida, Joe Lewis, de 61 años, se disponía a abandonar un parque de casas rodantes casi desierto.

"Cuando vuelva puede que este lugar haya desaparecido", dijo. "La naturaleza puede ser temible. Lo único que importa es la propia vida, no lo que uno posee".

Florida, formada en gran parte por una península, se encuentra cada año en primera línea ante las tormentas durante la temporada de huracanes.