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Nairo Quintana será eterno. Este sábado 3 de octubre de 2026, durante el Giro de Emilia, última carrera del colombiano como profesional, los demás participantes del evento le rindieron una calle de honor a uno de los mejores deportistas en la historia de Colombia. Una conmovedora y emotiva despedida a una leyenda del ciclismo mundial que no solo conquistó las montañas más exigentes en Europa, sino que también se ganó el respeto del ciclismo de élite.
Antes de tomar la salida, más de 100 corredores levantaron sus bicicletas, mostrando el neumático delantero, y pedalearon para darle paso al niño de Combita. Boyacá convertido en hombre. Por esa calle improvisada, Quintana emergió con su caballito de acero también con la rueda de adelante levantada y una sonrisa que dejó escapar su felicidad. "Gracias" fue lo único que atinó a decir en medio de una emoción que casi lo embarga hasta las lágrimas.
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El Giro de Emilia es muy especial para Nairo Quintana
17 temporadas en el circuito World Tour y Nairo decidió cerrar una de las páginas más gloriosas del deporte colombiano en donde todo comenzó. Allí, en el Giro de Emilia, fue donde el boyacense consiguió una de sus primeras victorias importantes. Fue en la edición de 2012 cuando todavía no se había obtenido una grande.
Los fanáticos del deporte de las vielas jamás olvidarán cómo se impuso ‘Nairoman’ en la subida a San Luca. Allí, en las montañas italianas, se comenzó a gestar la leyenda que plantaría cara a uno de los mejores escaladores de la historia, Chris Froome, en los grandes escenarios del ciclismo mundial.
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Nairo Quintana vuelve al Giro de Emilia como un ícono
14 años después de aquella conquista, Quintana regresó para cerrar una carrera extraordinaria que dejó en la memoria colectiva de los colombianos jornadas de ensueño, ganando las mejores carreras del mundo. Y puede que la Vuelta a España o el Giro de Italia pesen más en la estadística, pero Emilia siempre será el punto de partida y ahora de culminación de ‘Nairoman’.
Y aunque el lunar de su carrera siempre será el Tour de Francia, quedando segundo en 2013 y 2015, realmente el palmarés de Nairo Quintana es envidiable. Un Giro de Italia (2014) y una Vuelta a España (2016) son mucho más de lo que imaginó ese niño que salió de Boyacá para cumplir los anhelos de todo un país.
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Nairo Quintana y una carrera inolvidable
17 años han pasado desde ese lejano 2009 en el que un tal Nairo Quintana emergió en el ciclismo colombiano. Ahora, a sus 36 años, Quintana cerró una trayectoria maravillosa que lo llevó más lejos que cualquier otro pedalista de este país. Las carreteras de Europa jamás olvidarán sus solos de pedal.
Y eso es justamente lo que homenajeó hoy ese pasillo de bicicletas en Italia. La culminación de una carrera que no solo hizo feliz a un hombre y a su familia, sino a una Colombia ávida de alegrías deportivas. Fue la despedida de un corredor que escaló cada puerto bailando sobre una bicicleta que hoy es inmortal.
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