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En la mañana de este 30 de diciembre se dio a conocer una decisión de la jueza sexta de ejecución de penas de Barranquilla, Carmen Luisa Terán Suárez, quien concedió la libertad condicional a Jorge Luis Alfonso López, conocido como alias “Gatico” e hijo de la fallecida Enilce López, alias “La Gata”. El hombre llevaba 19 años en prisión, pagando una condena por los delitos de homicidio agravado y concierto para delinquir.
La jueza, quien también está al frente de otros fallos y procesos sonados, como el del empresario Carlos Mattos, condenado por corrupción y a quien le permitió continuar cumpliendo su pena desde su domicilio, ordenó notificar al Inpec sobre la libertad condicional de alias “Gatico” y enviar una copia de la orden a la cárcel El Bosque, de Barranquilla, donde permanecía recluido.
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López fue alcalde de Magangué (Bolívar). En el año 2014 recibió una condena de 29 años de prisión, al ser hallado responsable de ordenar el homicidio del periodista Jorge Enrique Prins, crimen ocurrido el 19 de febrero de 2005. El comunicar adelantaba investigaciones periodísticas sobre la presunta administración irregular de recursos públicos del mandatario, por lo que el hijo de Enilce López, según el fallo en su contra, ordenó asesinarlo.
Para esa condena fueron claves los testimonios de la exparamilitar Nevis Consuelo Caballero, hoy protegida en Estados Unidos. En sus declaraciones ante la justicia, la mujer señaló que alias “Gatico” había acordado con paramilitares del departamento de Bolívar el asesinato del periodista, como respuesta a las denuncias de presunta corrupción hechas por Jorge Enrique Prins desde su trabajo como periodista.
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¿Por qué quedó en libertad alias “Gatico”?
En 2021, alias “Gatico” fue enviado a casa por cárcel, tras una orden del juez quinto de ejecución de penas de Barranquilla, Orlando José Petro Vanderbilt. Asimismo, en febrero de 2023, el mismo juez levantó esta restricción para que el hombre pudiera movilizarse por el país como gestor de paz, en medio de los acercamientos de varios grupos criminales con el Gobierno de Gustavo Petro. Sin embargo, en mayo de ese año la decisión quedó sin efectos.
La decisión de la jueza Terán Suárez pone de nuevo a sonar el caso. Según sus argumentos, alias “Gatico” ya ha pagado 231 meses y 27 días (19 años) de su condena en prisión, superando la mayor parte de la pena impuesta, que fue de 29 años de cárcel. “El despacho considera, con el análisis realizado sobre el comportamiento del condenado durante el período de reclusión intramural, que este no necesita continuar con el tratamiento penitenciario”, se lee en la decisión.
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A renglón seguido, la jueza argumentó que alias “Gatico” ha tenido un buen comportamiento dentro de la cárcel y ha adelantado “redenciones de pena por concepto de trabajo y estudio, calificando las mismas como buenas y ejemplares, las cuales han sido pilar fundamental para su proceso de resocialización, además de realizar diferentes estudios de educación superior con universidades que tienen convenio con el Inpec”.
La decisión también menciona la reparación que alias “Gatico” debe pagar por el asesinato del periodista Jorge Enrique Prins. Según indicó la togada, aún no se conocen ni se han presentado los herederos del comunicador, por lo que ordenó iniciar un proceso de emplazamiento, es decir, un llamado público para que posibles familiares o herederos se presenten ante la justicia y hagan valer su derecho a la reparación que se ordenó inicialmente en la condena.
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¿Quién es Enilce López, la mamá de alias “Gatico”?
El nombre de Jorge Luis Alfonso López no solo es conocido por la condena en su contra por el asesinato del periodista Jorge Enrique Prins. Su madre, Enilce López, es bien conocida en la opinión pública por haber protagonizado uno de los capítulos más sonados de la corrupción en el Caribe. Alias “La Gata”, también conocida como la empresaria del chance y fallecida en 2024, estuvo condenada a nueve años de prisión por el delito de concierto para delinquir agravado, con grupos paramilitares entre los años 2000 y 2003.
La mujer, nacida en Naranjal (Sucre), fue una empresaria que empezó en el camino de sus prósperos negocios cuando montó una heladería en Magangué. En ese mismo municipio, donde creció ella y del cual fue alcalde su hijo, montó un negocio de apuestas informales y era conocida como la prestamista que sacaba de apuros financieros a los funcionarios del juzgado del pueblo, cuando el Estado se retrasaba con las nóminas.
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Su negocio en el mundo de las apuestas se convirtió en uno de los más conocidos de la región, especialmente después de que se legalizara en los años 90. Apuestas Permanentes El Gato se extendió por todo el departamento de Bolívar y en otras jurisdicciones distintas, bajo nombres diferentes: Uniapuestas en Atlántico, Aposucre en Sucre y Aposmar en Magdalena. La competitividad de su negocio desató una guerra entre quienes mantenían el monopolio del chance.
Como después lo pudo determinar la justicia, “La Gata” supo combinar su agilidad en los negocios con el capital de amigos cuestionados: capos del narcotráfico y paramilitares. Se dijo en principio que el narcotraficante Gonzalo Rodríguez Gacha, alias “El Mexicano”, sería amigo de la mujer y que el inicio de sus negocios de apuestas habría sido con plata del hombre.
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En el año 2009, la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos la señaló de haber permitido el ingreso de dineros de Salvatore Mancuso a sus empresas y de ejercer como su testaferra. Su esposo, Héctor Julio Alfonso Pastrana, fue señalado también de haber creado una convivir en Bolívar, que habría terminado vinculada a las autodefensas de Carlos Castaño y Mancuso, que sembraron el horror en el Caribe.
López no solo se convirtió en una próspera empresaria, sino también en una figura influyente de la política regional. Fue señalada de apoyar candidaturas como las de los gobernadores de Bolívar, Luis Daniel Vargas y Libardo Simancas Torres, investigado por parapolítica. En 2005, el entonces congresista Gustavo Petro denunció que “La Gata” habría invertido COP 100 millones a la primera campaña presidencial de Álvaro Uribe Vélez, información que fue confirmada por el ahora expresidente.
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En 2011 fue condenada a una pena de nueve años de prisión por vínculos con el paramilitarismo. Se le otorgó la medida de reclusión hospitalaria, por el grave estado de salud al que llegó por cuenta de una anorexia, depresión, problemas cardiacos y obstrucciones pulmonares. Sin embargo, en varias ocasiones fue señalada de haber aprovechado esa flexibilidad en su condena para seguir haciendo política en favor de sus aliados en varios pueblos de Bolívar.
En 2018 concluyó su condena y en 2022 el hoy presidente Gustavo Petro le dio un espaldarazo a “La Gata”, cuando dijo, en medio de su campaña, que haría lo necesario para que la mujer “envejezca debajo de un palo de mango, tomándose tranquila una cerveza bien fría, rodeada de sus nietos”. Luego, algunos personajes cercanos al hoy jefe de Estado y a Roy Barreras, salpicados por el escándalo de la parapolítica, aterrizaron en la campaña presidencial. López murió el 14 de enero de 2024, en la Clínica General del Norte, en Barranquilla, donde estaba en delicado estado de salud.
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